Самый старый квартал Лондона — Сити. Он возник на месте первого римского поселения Лондиниум, основанного в середине I века. Парадоксальным образом эта старейшая часть Лондона является в то же время квинтэссенцией современности. Сити — это квартал финансистов, который иногда называют по занимаемой им площади «Квадратная миля». Вездесущий запах денег притягивает сюда бизнесменов и туристов. Сити с XVIII века считается самым крупным финансово-торговым центром в Европе. Здесь размещаются центральные офисы крупнейших мировых бирж — валютной, нефтяной, биржи ценных бумаг, а также центральный банк Великобритании и несколько сотен банков, страховых обществ (включая «Ллойд») и множество других фирм и финансовых организаций.
Лондонский Сити обладает специфической неповторимой атмосферой, ошеломляет количеством контрастов. Ультрасовременные башни («НэтУэст Тауэр», центральный офис страхового общества Ллойда) соседствуют с полными викторианского величия банками и великолепными храмами Кристофера Рена. Хотя формально здесь проживает немногим больше тысячи человек, ежедневно на работу приезжает около полумиллиона, а посещает в четыре раза больше.
Среди шума и суеты Сити резко выделяется величественный собор (Ив. Павла. За прошедшие столетия его не миновали катаклизмы. Нынешний храм — пятый по счету, возведенный на этом месте с 604 года, когда по повелению епископа Меллитуса на средства короля Кента Этельберта здесь была построена первая деревянная церковь. Многократно горевшая и заново отстраиваемая, она продержалась до 1087 года, когда епископ Маврикий начал строительство монументального норманнского храма. Будучи выстроен, он на долгие столетия стал самым большим готическим храмом в Англии. Великий пожар 1666 года уничтожил всё. От храма осталось лишь пепелище. Спустя три года начались работы по его восстановлению, а краеугольный камень был заложен в 1675 году, после уничтожения старых стен. Проектировал собор Кристофер Рен, которому Карл II доверил заново отстраивать город. Через 35 лет был готов храм с тремя нефами, выполненный в форме латинского креста и похожий на базилику Св. Петра в Риме. Более всего обращает на себя внимание огромный, насчитывающий 50 м в диаметре купол, увенчанный фонарем, который весит 850 тонн. Купол мы можем осмотреть с окружающих его галерей — Золотой галереи, к которой ведет 560 ступеней, и расположенной ниже Каменной галереи. С галерей открывается восхитительный вид на Лондон.
Сразу при входе в храм нашему взору открывается монументальный центральный неф, ведущий к пресвитерию и главному алтарю. Его отличительными элементами являются могучие арки и ложные купола. Там помещены надгробия великих британских деятелей XIX и XX веков. В нефе пресвитерия находятся резные решетки из кованого железа работы Жана Тижу. Балдахин над главным алтарем был заменен после Второй мировой войны новым, выполненным по барочным проектам Кристофера Рена, в то время как оригинальный главный алтарь помещен в Часовне Богородицы. Рядом находится единственное пережившее Великий пожар 1666 года надгробие — Джона Донна, декана кафедры и знаменитого поэта.
Купол собора поддерживают восемь огромных арок, а украшают их выполненные в 1716 - 1719 годах монохроматические фрески, представляющие житие св. Павла. В XIX веке по желанию королевы Виктории роспись купола была дополнена мозаиками. Изнутри купол окружен знаменитой своей акустикой Галереей Шепотов, в которую можно попасть из южного нефа, преодолев 259 ступенек. Название соответствует истине: слова, произнесенные шепотом на одной стороне галереи, хорошо слышны по другую ее сторону.
Собор Св. Павла — кафедральный собор лондонской епархии, в чем состоит его отличие от Вестминстерского аббатства, которое считается общенациональным храмом. Несмотря на это, он остается местом проведения торжественных церемоний, связанных с королевской семьей. Здесь праздновался алмазный юбилей королевы Виктории, а в 1977 году — серебряный юбилей Елизаветы II, здесь же в 1981 году состоялось венчание принца Чарльза и леди Дианы.
Музей в банке
Королевская биржа была основана в 1565 году Томасом Грешэмом, торговцем и придворным Елизаветы I. Биржа была призвана облегчить проведение торговых операций и сделать возможным соперничество с Антверпеном. Нынешнее здание уже тэетье, построенное на этом месте, относится к 1844 году. Недалеко находится Банк Англии, основанный в 1694 году, чтобы финансировать войны с Францией. Здание банка было возведено в 1788 году. В нем размещается специальный музей, в котором можно увидеть золотые слитки, серебряные украшения и даже остатки паркетной мозаики римских времен, обнаруженные во время перестройки здания в 1925-1939 годах. Из соображений безопасности в банк не пускают посторонних.
Любопытно
Кристофер Рен был назначен королевским архитектором в 1669 году, спустя три года после Beликого пожара. Для проекта восстановления уничтоженного собора Св. Павла архитектор представил несколько образцов. Первый вариант был признан излишне скромным. Второй, называемый «великим образцом», показался идеальным. Однако и он был отринут, так как не подходил для процессии епископов, требовавшей длинного нефа. Третий проект, с небольшим куполом, шпилем и длинным нефом, был принят. После начала строительства Рен внес изменения: увеличил купол, убрал шпиль, поднял высоту нефа, делая проект похожим на «великий образец».
| < Предыдущая | Следующая > |
|---|
