Два часа езды на автомобиле на юго-восток от городка Драм-хелер отделяют путешественников от встречи с настоящими динозаврами. Региональный парк динозавров расположен в долине реки Ред Дир. Здесь было совершено без малого 300 научных открытий, а найденные в этих местах окаменелые останки динозавров и других ископаемых животных пополнили коллекции многих музеев.
Впервые на скелет динозавра в долине реки Ред Дир наткнулся в 1884 году геолог Джозеф Тиррелл, искавший здесь залежи каменного угля. Это был череп исчезнувшего свыше 70 миллионов лет тому назад родственника тиранозавра — альбертозавра. Он имел 8 метров в длину и был плотоядным. О нем также известно, что, несмотря на внушительный вес (около 2 тонн), в погоне за жертвой он мог развивать скорость до 40 км/ч. После открытия Тиррелла этими территориями заинтересовались палеонтологи. Вскоре был реконструирован скелет альбертозавра и на сегодняшний день из костей, найденных в долине реки Ред Дир, а также на дне тянущегося вдоль ее русла каньона Хорсшу удалось сложить около 35 скелетов динозавров.
Современные пустынные территории долины реки Ред Дир ничем не напоминают огромные болота, которые были здесь 75 миллионов лет назад, в период мела.
Влажный тропический климат, господствовавший тогда в этих местах, создал идеальную среду обитания для огромных рептилий. Эти условия напоминают современную Флориду. В настоящее время окрестности городка Драмхелер похожи скорее на лунный пейзаж. С высоких обзор¬ных площадок, расположенных рядом с каньоном Хорсшу, можно наблюдать эродированные горизонтальные пласты древних скал. Именно благодаря эрозии, которая со времен последнего ледового периода формирует эту территорию, открывая все более старые слои скал, палеонтологи имеют возможность находить останки древних рептилий, растений и другие доисторические окаменелости.
Каково быть первооткрывателем, можно почувствовать во время раскопок, проводимых неподалеку от Драмхелера, в Королевском палеонтологическом музее Тиррелла. Во время экспедиций, которые могут длиться дольше недели, участники приобретают опыт в использовании таких орудий как долото, молоток и кисточка. Их ждут научные открытия. Однако если у вас не так много времени, стоит выбраться хотя бы на двухчасовую экскурсию, в которую входит осмотр территорий раскопок на Пути динозавров протяженностью 48 км.
Миллионы лет назад
Реконструированные скелеты динозавров можно осмотреть а палеонтологическом музее Тиррелла, носящем имя первооткрывателя альбертозавра. Большая часть экспонатов найдена в районе Бедленда в Альберте. Динозавры мелового периода (около 142 - 65 млн лет назад) необычайно интересны, однако являются лишь частью широкой экспозиции, прослеживающей историю Земли за период 4,5 миллиардов лет, от древнейших геологических эр до плейстоцена.
| < Предыдущая | Следующая > |
|---|
